PDH設備和PCM設備是完全不相同的兩種設備。簡單的來講，PDH設備是光傳輸設備來的，而PCM設備是綜合業(yè)務接入設備。
什么是PDH呢？
PDH設備在數(shù)字通信系統(tǒng)中，傳送的信號都是數(shù)字化的脈沖序列。然而這些數(shù)字信號流在數(shù)字交換設備之間傳輸時，必須保持其速率必須完全保一致，才能保證信息傳送的準確無誤，這就叫做“同步”。
但是在數(shù)字傳輸系統(tǒng)中，其實有兩種數(shù)字傳輸系列，一種叫“準同步數(shù)字系列”（Plesiochronous Digital Hierarchy），簡稱PDH；另一種叫“同步數(shù)字系列”（Synchronous Digital Hierarchy），簡稱SDH。
什么是PCM呢？
PCM（pulse code modulation）就是脈沖編碼調(diào)制，事數(shù)字信號是對連續(xù)變化的模擬信號進行抽樣、量化和編碼產(chǎn)生的。
這種電的數(shù)字信號稱為數(shù)字基帶信號，由PCM電端機產(chǎn)生。現(xiàn)在的數(shù)字傳輸系統(tǒng)都是采用脈碼調(diào)制（Pulse-code modulation）體制。PCM最初并非傳輸計算機數(shù)據(jù)用的，而是使交換機之間有一條中繼線不是只傳送一條電話信號。
了解了PDH設備和PCM設備，這樣是不是很容易明白了，一個是作為傳輸設備，一個是綜合業(yè)務接入設備。
其他知識講解
上面講了在數(shù)字傳輸系統(tǒng)中，其實有兩種數(shù)字傳輸系列，一種PDH，另外一種SDH。
看看SDH設備與PDH設備區(qū)別。SDH設備是一種將復接、線路傳輸及交換功能融為一體、并由統(tǒng)一網(wǎng)管系統(tǒng)操作的綜合信息傳送網(wǎng)絡。
PDH光傳輸設備在數(shù)字通信系統(tǒng)中，傳送的信號都是以數(shù)字化的脈沖序列。數(shù)字通信網(wǎng)的每個節(jié)點上都分別設置高精度的時鐘， 這些時鐘的信號都具有統(tǒng)一的標準速率。
而隨著數(shù)字通信的迅速發(fā)展，點到點的直接傳輸越來越少，而大部分數(shù)字傳輸都要經(jīng)過轉(zhuǎn)接，因而PDH系列便不能適合現(xiàn)代電信業(yè)務開發(fā)的需要，以及現(xiàn)代化電信網(wǎng)管理的需要。SDH就是適應這種 新的需要而出現(xiàn)的傳輸體系。